掘金和快船的這輪系列賽從兩周前打響，終于將在本周日落下帷幕——掘金將主場迎來與快船的搶七大戰，他們的勝者將在次輪與西部頭號種子雷霆展開較量。
掘金自2019年季后賽以來已經第四次出戰搶七，但這些經歷并不都是美好的。雖然前三次搶七戰績2勝1負，但最近一次是在去年——掘金次輪對陣森林狼在G7痛失好局，曾在下半場手握20分巨大領先的情況下慘遭逆轉。
“我們會回看那場比賽，從中吸取教訓。”掘金代理主帥阿德爾曼在采訪中表示，“但現在是全新的局面，對手也不是同一支球隊。”
如今站在他們面前的快船陣中擁有兩名未來的名人堂球員——詹姆斯-哈登和科懷-倫納德，二人在上一場比賽挺身而出，幫助快船以111-105拿下G6勝利。此前狀態低迷的哈登本場砍下28分，倫納德也貢獻了27分。
在此之前，哈登自2020年奧蘭多園區季后賽以來，就再沒在瀕臨出局的比賽中贏過球。雖然他在生死戰中的表現常被外界詬病，但這并未動搖隊友們的信任。
“他經驗豐富。”倫納德在談到哈登時說道，“每個球員在賽季中都會有表現不佳的時候。但這是另一場比賽，我知道他會找回自我。他還會變得更有侵略性，打出自己的節奏。”
35歲的哈登在系列賽G6幾乎打滿全場，僅下場休息了一分鐘，他表示樂于再次承擔這樣的負荷。“球隊需要我打多久都行，無論47還是48分鐘，甚至加時賽，我都愿意。”哈登說道。
快船隊史在首輪搶七的戰績為4勝1負，但自1978年以來，他們只在客場贏過一次搶七。上一次出戰搶七是在2021年，他們首輪G7主場擊敗獨行俠，最終一路殺入隊史首次西部決賽。
快船主帥泰倫-盧在G6下半場做出了關鍵調整，他在第三節啟用了尺寸更大、技術更全面的巴圖姆，這可能會延續到搶七大戰中。這位身高6英尺8英寸的老將雖然全場只得6分，但他不僅能防守掘金雙核心——約基奇和穆雷，同時還能拉開空間，為哈登和倫納德攻擊籃筐創造條件。
“巴圖姆比鄧恩的投籃水準好太多了。”約基奇賽后說道，“他的防守能力非常強，能從1號位防到5號位，在防守端幾乎沒有短板。他們下一場很可能會繼續首發他。”
值得一提的是，這是兩隊歷史上第二次在系列賽中打到搶七。首次是在2020年園區季后賽，當時掘金在1比3落后的情況下實現驚天逆轉。當時那支快船陣中有倫納德和祖巴茨坐鎮，而約基奇、穆雷和小波特是僅有的三名在當時掘金陣容中的球員。
（NBA）