北京時間7月20日，湖人在買斷市場又有了收獲。根據ESPN名記查拉涅的報道，馬庫斯·斯馬特已經和奇才達成買斷協議，并且將在澄清期過后和湖人簽下2年1100萬美元合同，其中第二年為球員選項。據悉，東契奇聯系了斯馬特，并明確表示他想與這位攻防兼備的悍將并肩作戰。
太陽和雄鹿也追求過斯馬特，而他最終決定前往湖人，當東契奇和詹姆斯的幫手。根據另外一位NBA記者大衛·阿爾德里奇的報道，湖人最初的目標是安東尼·梅爾頓，希望引進他填補外線防守空缺，但根據消息人士透露，梅爾頓現在的名字和勇士聯系在一起，盡管目前還沒有簽約。
湖人為了簽下斯馬特，計劃裁掉米爾頓。米爾頓下賽季價值300萬美元的合同即將轉為完全保障，湖人現在裁掉他還不會有薪金上的損失。米爾頓上賽季為湖人打了30場比賽，場均得到3.9分1.8籃板1.3助攻。
值得一提的是，薪資專家鮑比·馬克斯分析了湖人的薪資情況，湖人僅低于第一土豪線90.9萬美元，他們必須清理薪資空間才能使用價值510萬美元的雙年特例。湖人即使裁掉米爾頓，薪金空間還是不夠簽下斯馬特。鮑比·馬克斯在推特上指出，喬丹·古德溫下賽季價值230萬美元的合同僅2.5萬美元有保障。這意味著，湖人可能將古德溫和米爾頓一起裁掉。
當然，湖人另外一個選擇是做交易騰出薪金空間。
斯馬特目前31歲，是2014年的6號秀，在凱爾特人出道，身高1米93的他主打控衛位置。進入NBA之后，他的防守能力得到了凸顯，曾經3次入選最佳防守第一陣容，并且在2021-22賽季當選最有價值防守球員。
但是，凱爾特人在2023年將斯馬特交易到灰熊，在這筆綠軍灰熊和奇才的三方交易中，綠軍得到波爾津吉斯。斯馬特離開綠軍之后跌入生涯低谷，在灰熊和奇才都傷病纏身，過去兩個賽季總共才打54場比賽。
上賽季中期，斯馬特被灰熊交易到奇才。他為奇才征戰15場比賽，場均打18.7分鐘，得到9.3分1.9籃板2.5助攻1.1搶斷，投籃命中率44.0%，三分命中率39.2%，罰球命中率68.6%。健康的斯馬特確實是防守高手，而且能防多個位置，可以以小防大。
如果斯馬特保持健康，他確實是極好的爭冠拼圖，能夠給東契奇和詹姆斯沖冠帶來極大的幫助。湖人在買斷市場連續得到艾頓和斯馬特，堪稱撿漏市場上的贏家。此外，湖人還在自由球員市場簽下投手拉拉維亞，選秀大會上得到蒂耶羅。湖人的陣容配置相比2024-25賽季末尾確實有了一定的升級。
西部內卷越發白熱化，除了衛冕冠軍雷霆按兵不動外，掘金、火箭、快船都紛紛引援補強。湖人這個夏天沒有進行大交易，買斷市場才是佩林卡的主戰場。值得一提的是，上一位綠軍著名控衛加盟湖人后奪得了冠軍，他就是隆多。斯馬特能復制隆多的故事嗎？