北京時間5月4日凌晨，亞冠精英賽決賽將在沙特吉達(dá)的阿卜杜拉國王體育城體育場拉開帷幕。面對群星閃耀的對手吉達(dá)國民，川崎前鋒主教練長谷部茂利對球隊與沙特豪門之間的巨大財力差距不屑一顧。在半決賽中，他們爆冷擊敗C羅領(lǐng)銜的利雅得勝利，著實(shí)增加了爭奪冠軍的底氣。
盡管吉達(dá)國民陣容估值高達(dá)2億美元，且坐擁馬赫雷斯和菲爾米諾等一眾世界級球星，但長谷部茂利表示，沙特俱樂部支付的天價轉(zhuǎn)會費(fèi)和薪水在比賽開始后將變得毫無意義：“預(yù)算固然重要，但球員不是用錢包或信用卡踢球。他們在綠茵場上真刀真槍對決。金錢因素固然有影響，但足球終究要靠腳說話。"
川崎前鋒雖貴為J聯(lián)賽四冠王，但年薪總額（約5900萬美元）僅為吉達(dá)國民全隊年薪的三分之一。不過，與身價、薪水高出幾個檔次的西亞球隊相比，川崎前鋒展現(xiàn)出的競爭力毫不遜色，此前從未突破亞冠八強(qiáng)的他們，先通過加時賽淘汰了卡塔爾的薩德，然后又在半決賽中將同樣星光璀璨的利雅得勝利斬落馬下。
長谷部茂利表示，吉達(dá)國民必然會占有主場優(yōu)勢，不過參考約300名川崎球迷歷經(jīng)16小時長途跋涉到吉達(dá)觀戰(zhàn)半決賽，預(yù)計決賽預(yù)計將有更多己方球迷到現(xiàn)場助陣。長谷部茂利還期待獲得其他沙特球迷支持：“我們?nèi)珕T健康，沒有重大傷病。吉達(dá)國民的球迷會到場，但像利雅得新月、利雅得勝利等球隊的球迷也會來觀戰(zhàn)。并非所有沙特人都會支持他們，更不能忘記專程趕來的日本球迷。這些支持都將成為我們的助力。”