隨著歐冠進入最后的決賽階段，人們開始展望新的賽季。雖然巴黎圣日耳曼和國際米蘭還沒有分出勝負，但是下個賽季的歐冠種子隊，已經全部確定，利物浦、曼城和切爾西三支球隊入圍，英超排名更高的阿森納，反而只能鎖定第二檔，這是為什么呢？
本賽季，歐冠實施了新的規定，種子隊的確定，跟過去有很大的區別。所謂的種子隊，按照正式的說法，應該是第一檔球隊。上賽季，是老規則實施的最后一年，不妨看看是怎樣的情況。
上賽季，歐冠種子隊由歐冠和歐聯杯冠軍，以及歐洲積分靠前的聯賽冠軍組成，由于曼城同時是英超和歐冠的冠軍，當之無愧成為頭號種子隊，塞維利亞憑借歐聯杯的冠軍，也是種子隊的一員。其余6隊是各大聯賽的冠軍，包括巴塞羅那、那不勒斯、拜仁慕尼黑、巴黎圣日耳曼、本菲卡和費耶諾德。
說白了，此時的種子隊，都是由冠軍球隊組成，囊括歐洲兩大冠軍，以及聯賽冠軍。沒有冠軍，就不可能是種子隊，似乎更加符合歐冠是歐洲最強球隊的理念。可是，從本賽季開始，歐冠規則發生了很大的變化，不僅從32隊擴容到36隊，也沒有了分組比賽，取而代之的是大循環，而且，種子隊的劃分，不再以冠軍為原則。
本賽季的種子隊變成9支球隊，除了歐冠冠軍自動入選之外，其余球隊都是按照歐足聯的積分排名而定。因此，可以看到，上賽季德甲冠軍勒沃庫森只能屈居二檔，反而排在德甲第四名和第五名，萊比錫和多特蒙德雙雙成為種子隊。
歐聯杯冠軍亞特蘭大，也沒有“特權”，只能落入第二檔，而且，9支種子隊，只分布在四個聯賽當中。這樣的規定，從現實意義來看，是考慮最近五年在歐洲大賽的成績，而不是參考單個賽季聯賽的成績。歐冠種子隊的改變，球迷朋友們是否覺得合理呢？
因此，下個賽季會沿用本賽季的規則，雖然巴黎和國米還有一場決賽，但是無論勝負如何，都不會改變積分的形勢。根據歐足聯的最新積分榜，前八名的皇家馬德里、曼城、拜仁慕尼黑、利物浦、巴黎圣日耳曼、國際米蘭、切爾西和多特蒙德，如愿成為種子隊。
排在第10名的巴塞羅那，由于第9名的羅馬無緣歐冠，搭上了種子隊的末班車，第11名的曼聯也無緣歐冠，第12名的阿森納只能鎖定第二檔球隊。至于歐聯杯冠軍熱刺，跟上賽季的亞特蘭大一樣，無法成為種子隊，甚至暫時只能排在第三檔，只有本菲卡或者布魯日無法通過歐冠資格賽，才可以遞補升至第二檔。
英超獲得一共6個歐冠名額，3支球隊分在第一檔，阿森納是第二檔，熱刺在第二檔或者第三檔，紐卡斯爾很少在歐洲大賽露面，已經鎖定第四檔。跟上賽季德甲冠軍勒沃庫森類似，意甲新科冠軍那不勒斯，只能鎖定第二檔。
歐冠種子隊規則的改變，其實也有一定的道理，跟過去不同的是，按照新的規則，其實分在哪一個檔次，區別并不是很大。過去，成為第一檔球隊之后，一定不會在小組賽遇上同一檔的球隊。但是，現在完全不同，小組循環賽的8個對手，分別從四個檔次中各抽取兩個，四個檔次的球隊，都不會“遺漏”。
看看本賽季的利物浦，小組賽8個對手，都是五大聯賽球隊，加上一個葡超的埃因霍溫，所以7連勝后出局，頗為可惜。強如皇馬，8個小組對手，也有7個來自五大聯賽，因此一直磕磕碰碰，出線極為困難。
從這個角度來看，第一檔和第四檔，有什么區別？